并不是芡实完全不能用手剥，而是新鲜带壳的芡实不建议徒手剥，核心原因是容易受伤且剥取效率极低。
1 新鲜带壳芡实的外壳木质化程度高，质地坚硬且边缘锋利，徒手抠剥的时候很容易被锋利的壳边划伤手掌、划破皮肤，操作不当还可能造成伤口出血，增加感染风险。
2 成熟芡实的硬壳和内部的种仁贴合得非常紧密，没有预留发力的缝隙，徒手剥只能一点点慢慢抠，剥出一碗完整的芡实仁往往要花费几十分钟甚至更久，效率远不如用专用钳子、开壳器这类工具高。
3 徒手剥芡实基本都要借助指甲发力，芡实硬度大，发力过程中很容易造成指甲劈裂、甲床受损，哪怕一次剥少量，也可能让指甲闷疼好几天，剥得多的话损伤会更明显。