突然肠鸣大多是生理因素引发的一过性症状，少数由胃肠功能紊乱或炎症、梗阻等病理性因素导致。
1. 生理刺激引发肠蠕动加快
最常见的是饥饿状态下，肠胃排空后蠕动会明显增强，肠管内的气体和液体跟着流动碰撞，就会产生明显的肠鸣音。另外如果吃饭太快吞入大量空气、吃了太多红薯豆类碳酸饮料这类产气食物，或是腹部突然受凉，都会刺激肠道蠕动突然加快，引发肠鸣，这类肠鸣一般很快就能自行缓解，不会留下持续不适。
2. 胃肠功能性紊乱诱发
如果本身有肠易激综合征这类功能性肠病，在情绪波动大、压力突然升高或是吃了刺激性食物后，肠道的蠕动节律会突然紊乱，亢进的蠕动就会引发明显肠鸣，大多还会伴随腹痛、腹胀或排便习惯改变，调整状态后就能慢慢缓解。
3. 病理性炎症或梗阻刺激
吃了不洁食物引发急性肠胃炎时，细菌病毒产生的毒素会持续刺激肠道，导致肠蠕动突然加快，出现肠鸣，同时还会伴随腹痛、腹泻、恶心呕吐。另外肠道**、粪块堵塞引发的机械性肠梗阻早期，也会出现肠鸣突然亢进的表现，还会伴随停止排气排便、腹部胀痛，这种情况需要及时就医处理。