肠道是指人体消化系统中的一段管道，包括胃、小肠和结肠。它的主要生理功能有以下几个方面：
1. 摄取和消化食物：肠道是消化系统中主要的消化器官之一。胃将食物部分消化后送入小肠，而小肠细胞则分泌消化酶和吸收营养物质。
2. 吸收营养物质：小肠是吸收营养物质的主要部位。它内部有许多绒毛状的结构称为肠毛，肠毛上有微细的细胞纤毛，利用这些细胞纤毛的表面积大大增加了营养物质的吸收效率。
3. 调节水分平衡：肠道通过吸收和排泄水分来维持水分平衡。小肠吸收大部分的水分，而结肠则进一步吸收水分并排除未被吸收的物质，从而形成固体粪便。
4. 免疫功能：肠道是人体免疫系统的重要组成部分。肠道内有大量的免疫细胞，如淋巴细胞、巨噬细胞等，它们可以识别和清除病原微生物，维护肠道的健康。
5. 益生菌维持肠道健康：肠道内存在着大量的益生菌，它们能够帮助消化和吸收营养物质，调节肠道菌群平衡，抑制有害菌的生长，增强免疫功能，保持肠道健康。
肠道在人体中起着非常重要的消化、吸收、排泄和免疫等功能，直接影响着人体的健康。