螺蛳和田螺是两种完全不同的物种，多方面都存在明显差异。
1.外形不同。螺蛳的贝壳表面分布着清晰明显的凸起肋纹，摸起来粗糙不平，整体个头偏小，外形多偏卵圆形；田螺的贝壳表面光滑没有凸起肋纹，个头普遍比螺蛳大很多，外形多为长圆锥形。
2.生存环境不同。螺蛳是中国特有的淡水物种，大多栖息在清澈的湖底、河沟石缝或淤泥中，对水质要求较高，繁殖速度也比较慢；田螺的环境适应能力很强，浑浊的沟渠、稻田、浅滩都能存活，繁殖速度快，整体产量也更高。
3.食用特点不同。螺蛳的肉质更脆嫩有嚼劲，自然生长的螺蛳寄生虫携带量相对更低，是很常见的夜宵食材；田螺肉偏厚实老韧，因为常生活在可能受污染的水田、脏沟渠中，比螺蛳更容易携带寄生虫和病菌，一定要完全高温加热后才能食用。