泥鳅和黄鳝属于不同物种，外形、口感、吃法都有明显区别，从大众饮食偏好来看，普遍认为黄鳝更好吃。
1. 外形很好区分，泥鳅属于鳅科，体型短圆偏小，一般成年也就10到20厘米长，嘴边长了五对小胡须，体表有细小鳞片，还带不规则的黑色小斑点；黄鳝属于合鳃鱼科，外形像细蛇，成年能长到四五十厘米甚至更长，体表光滑没有鳞片，也不长胡须，整体颜色偏均匀的青褐或者黄褐色，一眼就能看出不一样。
2. 口感风味差很多，黄鳝的脂肪含量适中，肉质细嫩紧实，鲜味浓郁，只要处理干净去掉内脏和淤血，几乎没什么土腥味，吃起来满口都是醇厚的肉香；泥鳅体型小肉少，细刺多，肉质偏紧实但鲜味更淡，还很容易残留土腥味，处理不干净吃起来发腥发柴。
3. 吃法受众不一样，黄鳝本身肉厚容易入味，是餐桌上常见的硬菜，不管是做红烧黄鳝、响油鳝糊还是蒜爆鳝片，浓油赤酱裹着嫩肉，风味十分突出；泥鳅一般多用来干炸、做汤或者做特色菜泥鳅钻豆腐，更适合喜欢尝鲜的人，因为刺多处理麻烦，受众比黄鳝小很多，吃下来也普遍觉得黄鳝口感更好。