甲鱼死后还能动，本质是死后短时间内的神经肌肉反射，或是人们误判了甲鱼的存活状态，并不是它死后还保有自主生命活动。
1. 甲鱼作为代谢速率偏低的爬行动物，脑死亡和心脏停跳后，分布在身体四肢、脖子等处的外周神经不会马上失去活性，还能维持短时间的应激功能。
2. 甲鱼死亡后，身体肌肉组织中还会残留一部分供肌肉收缩用的能量物质ATP，当外界触碰、温度变化刺激到未失活的神经时，神经就会触发肌肉收缩，带动肢体活动，看起来就像是甲鱼还在主动动弹。
3. 不少情况下人们对甲鱼的死亡判断本身有误：甲鱼本身耐饿耐缺氧能力很强，濒死时会进入极低代谢的假死状态，呼吸、心跳都微弱到很难从外表察觉，很容易被误以为已经死亡，这种情况下甲鱼本身还存有微弱生命体征，自然会出现活动反应。