缺壁细菌（L-form bacteria）是一类特殊的细菌变异，它们缺乏细菌正常的细胞壁结构。细菌正常情况下具有细胞壁，这是一层由多糖和蛋白质组成的保护层，可以维持细菌的形态稳定性和保护细菌免受外界环境的损伤。缺壁细菌通过某些机制丧失了细胞壁的结构。
缺壁细菌的细胞形态通常呈现为不规则的形状，比如球形、纺锤形、扁平形等。由于缺乏细胞壁的支撑，它们容易变形，并且不容易被普通的革兰氏染色或其他细菌检测方法所发现。
缺壁细菌可以通过两种途径形成：一种是由正常的细菌在适宜的条件下发生变异，失去细胞壁结构；另一种是通过抗生素诱发，例如青霉素等药物可以引起一些细菌的细胞壁破裂，形成缺壁细菌。
缺壁细菌相对于正常细菌来说，其生长特性和代谢方式可能有所不同。一些研究表明，缺壁细菌对抗生素的敏感性可能会改变，它们对许多常规使用的抗生素可能会表现出不同的抗性模式。缺壁细菌在某些情况下可能会导致难以***的慢性感染，因为它们可以隐藏在宿主细胞内，逃避免疫系统的攻击。
缺壁细菌的发现对细菌学和医学领域产生了一定的影响，研究缺壁细菌有助于更好地理解细菌的适应性和变异机制，同时也有助于寻找新的治疗策略来对抗这些特殊的细菌变异体。