油麦菜和莴笋叶不一样，二者是完全不同的两种食材。
1. 品种来源不同。油麦菜本身就是叶用莴苣的一个变种，天生就是以收获鲜嫩叶片为食用目的的；莴笋是茎用莴苣，人们种植莴笋主要是为了收获它膨大的地上肉质茎，莴笋叶只是莴笋生长过程中的附属产物。
2. 外形特征不同。油麦菜的叶片整体狭长纤细，叶面平整光滑，边缘基本没有褶皱和锯齿，颜色多是鲜亮的嫩绿色；莴笋叶更宽大短厚，叶面褶皱多，大部分品种的边缘还带有明显的缺刻锯齿，颜色整体比油麦菜更深。
3. 口感风味不同。油麦菜质地脆嫩细腻，膳食纤维含量少，入口自带清甜香气，几乎没有特殊异味；莴笋叶的粗纤维含量更高，口感更偏厚实有嚼头，还自带淡淡的苦涩感，吃起来的风味和油麦菜差异很明显。