浅表性胃炎是胃炎的具体亚型之一，二者属于包含与被包含的关系，不是两类独立的疾病：胃炎是所有胃黏膜炎症性疾病的统称，而浅表性胃炎只是其中病变程度较轻的最常见类型。
1. 概念范围不同
胃炎是一个广义的统称，只要是胃黏膜出现的炎症性病变，都可以归到胃炎的范畴，除了浅表性胃炎之外，还包括萎缩性胃炎、糜烂性胃炎、胆汁反流性胃炎、特殊类型胃炎等多种分类，涵盖范围非常广；而浅表性胃炎是一个具体的疾病分类，仅仅指病变累及胃黏膜表层的胃炎，概念范围远小于广义的胃炎。
2. 病变损伤程度不同
浅表性胃炎的炎症仅局限在胃黏膜的最表层，也就是黏膜层的浅三分之一，不会损伤胃黏膜深层组织，也不会造成胃腺体萎缩、肠化生这类不可逆的病理性改变，整体属于轻度的胃黏膜损伤；而其他类型的胃炎，比如萎缩性胃炎已经损伤到胃的固有腺体，会出现腺体萎缩减少，部分还会伴随肠化生、不典型增生，整体病变程度远重于浅表性胃炎。
3. 症状与预后不同
大部分浅表性胃炎患者甚至没有明显的不适感，不少人都是体检胃镜才偶然发现，就算出现症状也多是轻微的腹胀、反酸、嗳气，调整饮食作息或者短期对症用药就能缓解，几乎不会进展为严重胃部病变，预后非常好；而其他类型的胃炎大多症状更明显、持续时间更长，比如萎缩性胃炎如果长期不干预控制，还有一定的**变风险，治疗周期和干预难度都比浅表性胃炎高很多。