活基围虾和刚死的基围虾很好区分，二者在活性状态、新鲜安全、食用口感价格上都存在明显差异。
1. 身体活性状态不同，活基围虾放入水中会四处游动，用手一碰就会猛地弹跳挣扎，虾身紧绷有弹性，虾壳透亮有光泽，虾须也会自然摆动，虾头和虾身连接得非常紧实；刚死的基围虾没有任何活动反应，即便用手触碰也不会有应激弹跳，整体僵在那里，部分死亡时间稍长一点的已经开始微微发软。
2. 新鲜度和安全性不同，活基围虾只有海鲜本身淡淡的咸鲜腥味，没有腐坏异味，体内细菌还没来得及大量繁殖，食用安全性很高；刚死的基围虾如果是缺氧或捕捞过程中机械损伤死亡，短时间内虽然没有明显变质，但细菌已经开始繁殖了，如果是本身患病死亡的，本身就携带有害杂质，凑近闻还能闻到隐隐的不对味，安全性比活虾差很多。
3. 价格和食用口感不同，活基围虾的售价一般比刚死的基围虾贵三分之一甚至一半，做熟后虾肉紧致Q弹，自带鲜甜的口感；刚死的基围虾就算处理及时，做熟后虾肉也会比活虾偏松散，鲜味流失很多，口感发柴，远不如活虾好吃。