饥饿性胃疼最常见于十二指肠溃疡，也可出现在慢性胃炎、轻度胃溃疡、功能性胃十二指肠功能紊乱这类胃病情况中。
1. 最为典型的情况就是十二指肠球部溃疡，这也是饥饿胃疼最常见的病因。人在饥饿空腹状态下，分泌的胃酸没有和食物混合稀释，会大量进入十二指肠，直接刺激腐蚀已经长了溃疡的创面，就会引发明显的疼痛感，一般吃完东西后，食物中和了大部分胃酸，疼痛会很快缓解，不少患者还会出现夜间空腹时疼醒的情况。
2. 存在慢性胃炎、轻度胃溃疡的患者也可能出现饥饿胃疼。这类患者本身胃黏膜就存在充血、水肿甚至轻微破损的损伤，饥饿状态下胃内胃酸浓度升高，会直接刺激受损的胃黏膜引发疼痛，和十二指肠溃疡比，这种疼痛规律不明显，部分人吃完饭后还会残留隐痛感。
3. 功能性胃十二指肠功能紊乱也会引发饥饿胃疼，这种情况不属于器质性胃病，也就是胃黏膜本身没有溃疡、糜烂这类实际损伤，只是胃酸分泌、胃蠕动功能出现了紊乱，饥饿时胃酸异常分泌增多，刺激胃壁引发痉挛疼痛，一般调整规律饮食后就能自行缓解，不会持续反复加重。