绝大多数正常发红的野生鲤鱼肉是可以吃的，仅异常发红或来源不明的发红鱼肉不能食用。
1. 大部分野生鲤鱼肉发红属于正常生理现象，和养殖鲤鱼相比，野生鲤鱼活动量更大，常年在野外游动觅食，肌肉血管更发达，加上日常摄入的藻类、小型甲壳类里含有天然的虾青素，会慢慢沉积在肌肉里，让肉质偏红，这种红一般是均匀淡红或偏深的红色，没有异味，完全可以正常吃。
2. 要区分两种不能吃的异常发红：一种是鲤鱼死亡后存放时间太久变质，肉质会变成发灰发暗的暗红色，摸起来发黏还带有腐败异味，已经滋生大量有害细菌，绝对不能吃；另一种是来自化工厂排污、重金属超标水域的野生鲤鱼，受污染物影响肉质会出现异常的不均匀发红，这种鱼肉积累了毒素，食用后危害健康，也不能吃。
3. 食用正常发红的野生鲤鱼也要做好安全处理，一定要把鱼腹内的黑膜、内脏、鱼鳃***清理干净，必须完全煮熟煮透，杀灭可能存在的寄生虫和虫卵，不要吃生的或者半生的鱼肉，要是捕捞来源不明、不清楚捕捞水域有没有污染的野生鲤鱼，尽量不要食用。