肚子虚大多是不良生活习惯引发的功能性不适，少数是消化系统或全身性慢性疾病的表现，可结合发作频率和伴随症状区分具体原因。
1. 饮食作息不当刺激肠胃，长期吃生冷寒凉、辛辣刺激的食物，或者经常饿饱不均、不注意腹部保暖，都会让肠胃平滑肌张力下降、蠕动节奏紊乱，进而出现肚子发虚发软的不适感，大部分偶尔出现的肚子虚都是这种原因导致的。
2. 核心肌肉力量不足，长期久坐缺乏运动的人，腹部核心肌群一直处于松弛无力的状态，稍微长时间站立、走路或者做完轻度腹部运动后，就会出现肚子发虚发酸的感觉，通常休息后就能明显缓解。
3. 病理因素引发的异常，如果肚子虚频繁发作，还伴随长期腹痛腹泻、便秘、体重异常下降、全身乏力等症状，就要考虑是慢性肠胃炎、胃肠神经官能症、甲状腺功能异常或者糖代谢紊乱这类疾病导致的，需要及时就医检查明确病因。