肚子突然肿胀大多是生理性饮食或经期反应引发，也可能是消化系统疾病、腹腔急症等病理因素导致，需要结合伴随症状判断严重程度。
1 生理性因素：最常见的就是一次吃了过多产气食物，比如豆类、碳酸饮料、红薯、洋葱，或是吃饭狼吞虎咽吞入大量空气，未消化的食物和气体堆积在胃肠道里，就会快速出现肚子肿胀，通常排气排便后就能自行缓解；另外处于经期或经前的女性，受盆腔充血、激素波动影响，也会出现肚子发胀肿胀，属于正常的生理反应。
2 消化系统常见病变：比如急性肠梗阻、急性肠胃炎、功能性消化不良发作，肠胃蠕动紊乱或是内容物无法顺利排出，就会引发肚子突发肿胀，多数还会伴随腹痛、恶心、排便排气停止等症状；本身有慢性胃炎、胃溃疡的人，若出现胃潴留、急性胃扩张，也会突发上腹部肿胀不适。
3 腹腔急症或严重病变：如果肚子突然肿胀还伴随剧烈腹痛、出冷汗、血压下降，就要考虑是腹腔急症引发，比如卵巢囊肿蒂扭转、宫外孕破裂、腹腔脏器破裂出血，大量血液或囊液进入腹腔会快速引发肿胀；还有肝硬化失代偿期的患者，腹水短期内快速生成也会导致肚子突发肿胀，这种情况必须立刻就医处理。