龙虾和小龙虾是两种不同的动物。
1. 外观区别：龙虾的体形较大，通常有15-25厘米长，有时可达到40厘米以上，背部呈暗褐色或绿色，胸部和腹部呈红色，具有长而坚硬的钳子。而小龙虾的体形较小，一般只有几厘米长，外观呈浅褐色或透明色，身体较柔软。
2. 生长环境：龙虾主要栖息于深海或深水湖泊中，属于淡水和海洋性物种。小龙虾主要栖息于淡水环境，如湖泊、河流和水库等。
3. 经济价值：龙虾是一种重要的渔业资源和美食，受到广泛的欢迎，价格较高。而小龙虾通常被人们作为一种廉价的食材，特别受到中国南方地区的消费者喜爱。
4. 味道和食用方式：龙虾肉质鲜美，口感紧实，常被烹饪成各种菜肴，如龙虾炒饭、龙虾炖汤等。小龙虾肉质相对较嫩，口感更加柔软，通常以烧烤的方式食用，也可以作为火锅食材。