结肠是消化系统中的一部分，连接着小肠和直肠。它主要有以下几个作用和功能：
1. 吸收水分和电解质：结肠的主要作用是通过吸收食物消化过程中剩余的水分和电解质，将食物残渣变成成形的粪便。在结肠内，水分和电解质可以从食物残渣中被吸收到血液中，维持体内的水盐平衡。
2. 传输和储存粪便：结肠参与了粪便的传输和储存。它将消化过程中形成的粪便推动到直肠，从而控制排便的时机和频率。
3. 调节肠蠕动：结肠通过肠壁的肌肉收缩和松弛来调节肠蠕动，促进食物在肠道中的运动和消化。这种蠕动运动有助于混合和推动食物残渣，以便更好地吸收营养物质。
4. 营养吸收：虽然结肠的吸收能力比小肠较低，但它仍能吸收一些重要的营养物质，如水溶性维生素、电解质和某些草酸盐。
结肠在消化系统中发挥着重要的作用，主要包括吸收水分和电解质、传输和储存粪便、调节肠蠕动和一定程度的营养吸收。