蚕豆之所以具有一种特殊的臭味，主要是因为其中含有一种称为苯甲醛的化合物。这种化合物在蚕豆的种子中富集，散发出一种类似于臭鼬或苯酚的味道。
尽管蚕豆的臭味可能不太受欢迎，但它却起到了自然保护的作用。蚕豆所含的苯甲醛具有防御性质，可以抵御一些昆虫和动物的攻击。这种臭味可以使蚕豆在大自然中更不易受到捕食者的侵害。
蚕豆中的苯甲醛也可能是由于蚕豆的种子内部发生的化学反应造成的。当蚕豆在发芽或煮熟过程中，其中的一些化合物会被分解成苯甲醛，从而产生更浓的臭味。
虽然蚕豆的臭味可能让人反感，但若要享受蚕豆的美味，可以将其事先浸泡在盐水中或煮熟后去除酸味，这样可以减轻其臭味。