地瓜的主要成分是淀粉，但它也含有一种叫做β-胡萝卜素（carotenoids）的营养物质。β-胡萝卜素能够转化为维生素A，有助于促进视力和免疫系统健康。当地瓜被采摘后，它还会继续进行着新陈代谢过程，导致淀粉分解为葡萄糖和其他碳水化合物。这个过程会让地瓜变得更甜。
放置地瓜一段时间能够增强其营养价值和口感，同时也可以去除其中一种不利于健康的物质叫做氰甙（cyanogenic glycosides）。氰甙可以分解成氰化物，对人体有一定的毒性。经过放置一段时间，氰甙的含量会降低。放置地瓜几天再食用能够让它更加美味和健康。