一般健康成年人肠道益生菌占比可达90%以上，60岁以上老人肠道益生菌占比低于50%就属于明显偏少，若低于30%通常会引发明显的肠道健康问题。
1 老人肠道益生菌数量下降是自然衰老加后天因素共同作用的结果，随着年龄增长，肠道黏膜功能退化，益生菌在肠道定植的能力会持续下降，加上不少老人有基础病、长期服药，日常饮食膳食纤维摄入不足，都会进一步挤压益生菌的生存空间，让益生菌数量越来越低。
2 益生菌数量低于正常标准后，最先影响的就是肠道排便和消化功能，老人很容易出现反复便秘、间歇性腹泻、腹胀嗳气、食欲下降的问题，长期益生菌不足还会影响维生素、矿物质的吸收，也会拉低身体整体免疫力，增加感染疾病的风险。
3 如果发现老人益生菌不足，可以先通过饮食调整补充，日常多吃无糖原味酸奶、纳豆、发酵泡菜这类富含活益生菌的发酵食物，保证每日摄入足够的膳食纤维给益生菌提供养分；饮食补充不足的，可以选择正规合规、菌株耐胃酸胆酸的益生菌补剂按需补充，另外日常要避免滥用抗生素，少吃高糖高脂食物，减少益生菌被额外破坏的概率。