北极虾和日常所说的大虾，是产地、属性、特征都完全不同的两种常见食用虾，日常说的大虾一般指人工养殖的对虾，北极虾是北大西洋寒带深海野生虾，二者具体区别有三点。
1 产地和来源不同。北极虾全部来自北冰洋、北大西洋的寒冷深海，没有人工养殖，都是自然生长的野生虾，生长周期长达三到四年，生长环境纯净无污染；咱们平常说的大虾，比如南美白对虾、中国对虾，绝大多数都是沿海地区人工养殖的，也有少量近海野生个体，生长速度快，一般养殖几个月就能上市售卖。
2 外观和口感不同。北极虾个头普遍偏小，成年虾大多在5-10厘米左右，自带浅红色的外壳，我们买到的北极虾本身就是打捞后在船上进锅煮熟再速冻的，很多母虾还带着饱满的虾籽，肉质紧实鲜甜，自带特殊的清甜味；常见的大虾个头大很多，普通商品虾就能长到12-20厘米，生虾外壳多是青灰色，肉质偏弹嫩厚实，本身没有自带甜味，需要调味烹饪后才会出香味。
3 食用方式不同。北极虾因为已经提前煮熟锁鲜，化冻后就能直接吃，很适合做冷盘、凉拌沙拉或者直接当小零食吃，当然也可以用来煮火锅、炒滑蛋；而常见大虾一般以活虾或者生冰鲜的状态售卖，基本都需要做熟后食用，适合油焖、白灼、清蒸、做蒜蓉虾等多种做法，很少直接生食。