肠胃炎不需要一律完全禁食，仅严重呕吐、重度腹泻或伴随特殊并发症的患者需要遵医嘱短期（不超过24小时）禁食，多数轻中度肠胃炎只需要调整饮食，无需禁吃禁喝。
1. 严格把握禁食的适用情况：只有发病后剧烈呕吐，吃任何东西都会吐出来，或是合并消化道出血、严重肠梗阻这类特殊问题，才需要暂时禁食，一般禁食时间控制在12~24小时就够，绝对不能长时间禁食，不然很容易引发脱水、电解质紊乱、低血糖，反而拖慢肠胃恢复的速度。
2. 无需禁食的患者做好饮食调整就行：轻中度肠胃炎哪怕有腹痛、轻微腹泻，也不用停食，只要换掉辛辣、油腻、生冷、甜腻这类难消化刺激性食物，换成温米汤、稀小米粥、烂面条这类清淡好吸收的流质半流质，少量多次进食就可以，这样既能补充水分和能量，还能给肠胃黏膜修复提供营养，比空腹恢复得更快。
3. 禁食结束后循序渐进恢复饮食：短期禁食结束后不要立刻恢复正常饮食，先少量喝温糖水、淡盐水适应，没有呕吐不适再慢慢加量，之后逐步过渡到稀粥、软馒头、软米饭，3天以内都要保持饮食清淡，避免暴饮暴食，防止肠胃炎反复。