肠道是人体当之无愧的z大免疫器官，人体70%左右的免疫细胞都集中在肠道，承担了机体大半的免疫防御功能，对全身免疫状态都有决定性影响。
1 肠道拥有足够支撑免疫功能的结构基础。成人肠道黏膜的总面积能达到400~500平方米，相当于一个标准篮球场的大小，作为直接接触外来食物、病原菌、过敏原的通道，它本身就需要配属强大的免疫防御体系；除了大面积的黏膜屏障，肠道还分布着全身最多的免疫细胞，包括T细胞、B细胞、巨噬细胞等，还有专门的肠道相关淋巴组织比如派尔集合淋巴结，这些都是免疫反应发生的核心阵地。
2 肠道共生菌群是肠道免疫不可分割的一部分。健康人的肠道内寄生着超过1000种共生菌，总重量能达到1~2公斤，这些正常菌群一方面会挤占有害菌的生存空间、阻挡病原菌黏附肠黏膜，相当于一道天然生物屏障；另一方面还会持续刺激肠道免疫系统发育，训练免疫系统区分“无害物质”和“外来入侵者”，避免出现过度免疫反应引发过敏、炎症性肠病等问题。
3 肠道免疫功能直接影响全身免疫状态。肠道每天产生的分泌型免疫球蛋白A，是人体分泌量z大的抗体，这类抗体不仅能在肠道中和病原体毒素，还能通过体液循环参与全身的免疫调节；一旦肠道屏障受损、肠道免疫紊乱，不仅会出现腹泻、便秘、肠炎等肠道问题，还可能诱发哮喘、类风湿性关节炎、代谢紊乱等全身性疾病。