白菜出现烂心空根，主要是生理性缺钙、水分管理失调、侵染性病害侵染这三类因素导致的。
1、生理性缺钙诱发烂心空根。很多种植户种白菜时偏施氮磷钾肥，长期忽略钙肥补充，或是土壤干旱、盐分超标，都会导致白菜根系没办法正常吸收钙元素，包心期内部新叶生长得不到足够钙养分，会逐渐出现组织坏死腐烂，时间长了就会形成烂心，根系也会因为养分运输紊乱逐渐中空坏死。
2、水分管理不当引发闷根烂心空根。白菜进入莲座包心期后需水量大，但如果地块排水条件差，连续降雨后土壤长时间积水，根系会缺氧腐烂，慢慢发展成空根，问题向上蔓延后就会引发心叶腐烂；如果是长期干旱后突然浇大水或降大雨，白菜内部组织会快速吸水胀裂，也会给病菌入侵创造条件，最终引发烂心空根。
3、病菌侵染造成的烂心空根。最常见的是软腐病和根腐病，这类病害多发生在连年重茬种植的地块，土壤中残留大量带菌病残体，病菌会从白菜根系的伤口或是植株裂口处侵入，先侵染根系造成根系腐烂中空，之后顺着植株的维管束蔓延到心叶部位，慢慢造成整株心叶腐烂发臭，形成典型的烂心空根症状。