我们日常吃的腰果，是漆树科常绿乔木腰果树所结果实里真果的种仁，它从开花发育到变成可食用的成品，要经历完整的果树生长结果过程。
1. 开花授粉结出真果雏形。腰果树一般种植2-3年就能进入结果期，花期会抽出圆锥花序，开出大量黄粉色的小花，完成自然授粉后，花朵的子房会先一步发育，长成顶端挂着的小绿胚，这就是带壳腰果的最初形态。
2. 基部花托膨大发育成假果。真果雏形生长的它底部连接果树的花托会逐渐吸收养分膨大，慢慢长成肉厚的梨形或椭圆形的“腰果苹果”，这其实是腰果的假果，成熟后会变成黄红色，可以直接食用，它的核心作用就是给顶端的真果提供生长所需的养分。
3. 成熟收获加工得到成品腰果。当假果完全成熟变软后，顶端的真果也发育完成，真果外部有一层坚硬还带腐蚀性的硬壳，去掉硬壳和内里附着的一层薄种皮后，再经过烘干筛选，就得到了我们市面上常见的可加工食用的腰果。